明朝洪武年間，皇帝朱元璋剛剛征服江山不久，全國上下百廢待興，老百姓的生活還是非常困苦，他們為了生存，不是啃樹皮就是到處討飯，有時候連樹皮都沒得啃，有些孩子餓得慌了連地里的黃泥都扒過來塞在嘴巴里，以減輕饑餓之感。

湖州府長興縣有個川步村，由于太窮了，很多人都外出謀生了，說是謀生，其實也就是太窮出去討飯了，連年的戰爭他們連份像樣的工作都找不到。

在村子里有一戶姓李的人家，男主人叫李天寶，妻子田氏，兒子叫李有才，李天寶之所以給兒子取名叫有才主要是希望他可以成為一個有才華的人，將來能有個機會去官府做事，造福百姓。

可是當時是元末明初時期，到處都在打仗，能不餓死就已經很好了，哪里還談得上才華和為官府做事。

人人都生活在水深火熱之中，李天寶一家也不例外，相比于村里的其他男人，李天寶已經是個很負責任的父親了。

村里的其他住戶有的都是孤兒寡母，他們之所以沒有父親是因為有的被抓壯丁了，有的窮得揭不開鍋了，就告訴自己的妻子和孩子，出去討飯養活他們，可是這一去就再也沒有回來了。

村里人都說這些出去的男人不是死了就是把孩子和老婆都拋棄了，畢竟養活一個人都困難重重，更何況是老婆和孩子，還不如扔了好了。

李天寶不是不想出去討飯，而是他的娘子堅決不讓，因為看著別人家的男人都一去不復返，她怎麼可能讓自己的男人離開自己。

李天寶也是苦啊，每天上山挖野菜也不知道何時是個頭，隨著村里挖野菜的人越來越多，而且都是一些女人來挖，這些女人都是家里的男人跑出去沒有回來的，只能自己來挖。

李天寶也是一個很樸實的人，他覺得一個大男人整天跟這些婦道人家搶野菜，不是一個男人的該有的作風，而且人家也很不容易。

所以李大天寶如果挖了很多野菜的話，他就會分成好幾部分，送給和他一起挖野菜的那些鄰居大嫂和弟妹。

長此以往，李天寶就在這些女人當中出名了，大家都夸他是個好男人。

可這件事被媳婦田氏知道了，田氏就開始埋怨他了：「你想做個好人我沒有意見，可是你有沒有想過家里還有娘子和孩子。

你老是這樣把挖到的野菜分給別人，每一頓都剛剛好，孩子還在長身體，他就不能多吃點嗎？

我真是作孽呀！嫁給你這麼個老實人，天天去助人為樂，我們娘兒倆在家里挨餓，嗚嗚嗚……」說完還不停地哭泣。

李天寶見娘子這樣子，覺得自己確實過分了，接下來的日子他看見那些隔壁的老嫂子挖野菜的時候，他就躲遠點，等他們挖完了再去，或者換塊地盤挖。

這一天，李天寶天還沒亮就出發去山上挖野菜了，他怕遲了去又要碰見那些女人，要是等那些女人走后再去挖，那塊地都快空了，只剩黃泥，啥都不剩，回家肯定又要被娘子一頓數落。現在他學聰明了。

他剛走到一顆石頭旁邊，就看見這顆大石頭下長了很多薺菜，由于被大石頭遮住了，所以誰都沒有發現。

李天寶覺得還是要早點來好，早起的鳥兒有蟲吃，這句話說得一點都沒有錯，今天的收獲頗豐，他很滿意地準備下山了。

「哎呦喂，誰呀！痛死我了，哪個天煞的，連老人家都不放過。」正當他從地上站起來的時候，聽見了一陣痛苦的慘叫。

李天寶趕緊尋找聲音是從那個地方發出來的，原來大石頭下面躺了一個老翁，李天寶剛剛挖完薺菜，一個不小心沒站穩，把菜刀扔在了老人的頭上，還好是刀柄砸到了老人的頭，不然的話就要出人命了。

「你是不是想謀殺，挖個菜而已，我又不是跟你搶，你那麼沖干嘛，拿刀砸我！」老翁吹胡子瞪眼，一副要和李天寶拼命的樣子。

「老人家，實在是不好意思，我不是故意的，可能是早上起得太早了，有點休息不夠，剛剛站起來的時候頭有點暈才會不小心把刀落到您頭上的。」李天寶誠懇地道歉。

老翁見是個年輕力壯的小伙子，頓時來了興趣，問道：「小哥，你這麼年輕，怎麼會在村子里呢？現在村子里只剩下老弱病殘了，你一個小伙子不去城里謀生嗎？」

「我也想去，可是家里還有媳婦和孩子，她們不讓我出去，而且出去的那些年輕男子都沒有一個回來的，我要是不回來的話，媳婦和孩子怎麼辦？」李天寶說道。

老翁聽了，便和他分析了形勢，說道：「小哥，那些年輕男子出去的時候，元朝和我們的漢朝大軍還在打戰，他們或死于戰亂，或是自己本就不負責，不想要妻兒了。

我們大明的皇帝已經把那些亂臣賊子趕出中原大地了，現在已經是老朱家的天下了，我們不受欺負了，鎮上的很多活兒都等著年輕人過去干呢！

你有手有腳，還那麼年輕，肯定可以干出一番事業來的。而且我聽你剛剛說不想拋下妻兒，說明你是一個有責任心的人，如果活著，肯定會回來的。

如果我像小哥你這麼年輕的話，我肯定就去了，沒想到生不逢時啊，這一把老骨頭現在沒有人要咯」

李天寶聽了特別心動，回道：「真的嗎？我回去找娘子商量一下吧！」

老翁見李天寶如此說，便走了，走的時候還抓了一把李天寶挖的薺菜，說道：「我的頭被你打得都起了一個大包了，這個菜就當賠禮道歉了。」接著就往深山走去。

李天寶回家之后，田氏檢查了一下他背的竹簍，更加生氣了，說道：「你到底有沒有在認真做事情，今天那麼早上山就踩了這麼點，一家人真的都要坐在這里喝西北風嗎？」

平時她發完脾氣相公都會頂撞幾句，今天一言不發，田氏想是不是自己太過分了，又問道：「你怎麼不說話了？」

李天寶把自己遇到老人的事情和娘子說了一遍，告訴田氏他想去縣里看看，或許真的可以掙到錢也說不定呢？

田氏起初怎麼也不同意，可是幾日下來見相公茶不思飯不想，整天跟丟了魂一樣，有一天去山上挖野菜，只是把竹簍背上去，又背下來，竹簍里什麼都沒有。

田氏就覺得算了，還是讓他去吧，不去的話天天魂不守舍的樣子，在家也沒有用，自己反而還要擔心他。可是別家男人出去了沒一個回來的，到時候她也會成為孤兒寡母，那可怎麼辦？田氏真的好糾結。

另一邊，李天寶對縣里的那份相思病越來越嚴重，田氏拗不過相公，終于答應李天寶去縣里找活干了。

臨走時，李天寶向田氏保證只要還活著的話，他一定會回來的，如果找不到好的工作，就回來繼續挖野菜。

李天寶剛剛來縣里，在他的眼里什麼都是新鮮的，他先是看見街上有雜耍的，在那里站了很久，覺得太厲害了，竟然有人可以從嘴里吐出火來。

看完了熱鬧已經是中午了，其他的人都散了，他也隨著人流到處走動，忽然聽見自己的肚子「咕嚕」一聲響，他摸了摸肚子，原來自己餓了。

身無分文的李天寶呆呆地站在街上，眼前好像有幾顆星星在他的眼周轉來轉去，他忽然在大街上倒了下來，這時他才發現自己已經一天沒有吃東西了，在家還有野菜吃，這里倒下也沒有人理你，因為每天這樣倒下的人太多了，大家都身無分文的話，大家都會失去憐憫之心。

他在街上躺了一會兒，覺得舒服一點兒了，耳邊聽到了周圍的人都往一個方向跑，就睜開了眼睛，原來是有人在施粥，這時李天寶趕緊從地上爬起來，用他僅有的力氣往人群中擠，終于擠到了前面，要到了一碗粥。

李天寶怎麼也沒有想到，來縣里的第一頓竟然是大戶人家施舍的，真是太感謝了。

喝完粥，他到處逛了逛，邊走邊想自己的下一頓該怎麼解決，走著走著就來到了湖邊，他看著平靜的湖面，自言自語道：「原來這就是大海呀，我以前從來沒有見過，還是出來好，能見到一些以前從來沒有見過的東西，回去一定要好好和娘子還有兒子炫耀一下。」

「哈哈哈哈哈，這哪是海，兄弟，這是湖，海比這個更大，你真是個土包子，連湖和海都不知道。」旁邊傳來一陣嘲笑聲。

「我……我剛剛從農村來，啥都不懂，只想找個活干，連下一頓都還沒有著落呢？哪分得清什麼湖啊海啊的，隨便說說罷了。」李天寶刷得一下子臉紅了，輕聲地說道。

「你好，我叫李明剛，我也是前幾天剛剛從我們自己村來的，也是找活干的，我剛剛來的時候也不知道這是湖還是海，也被人嘲笑，可是現在這些都不重要了，我能找到活養自己就好了，這位兄台，剛剛多有冒犯，不好意思，開個玩笑而已。」嘲笑李天寶的人介紹著自己。

「你也姓李啊，那五百年前我們還是一家呢！幸會幸會，兄台這麼短時間是在哪兒找的活，能介紹一下嗎？我也想找活干呢！」李天寶好像遇見了知己，心靈一下子有了寄托。

「你看見那邊的碼頭了嗎？現在有在招人哦，我就是在那里找到活兒的，等下又要去趕工了，每天都會給你提供一日三餐，干完活后去工頭那里領一天的工錢就可以了，要不要試試。」李明剛說道。

李天寶順著對方所指的方向看過去，那邊已經有很多人在排著隊等著扛沙袋了，他覺得自己的下一頓有著落了，對于李天寶來說，先不用掙錢，把肚子給填飽了才是首要的，這可真是他鄉遇故知，出門遇貴人。

「麻煩兄台帶我去吧，我先干著再說。」李天寶微笑著說。

李明剛帶著李天寶去找工頭，碼頭正好缺人，就答應了。

李天寶干活也很賣力，加上他本來就很年輕，和李明剛兩個人拿著沙袋一次又一次地來回走動，速度比旁邊一些老者快了很多。

很快就到了晚上，李天寶接過工地的飯，他吃了一口，雖然味道很淡，也很難吃，但是對于李天寶來說簡直就是人間美味，因為在家的時候他從來沒有吃過野菜以外的東西，今天還能吃上大米飯，他覺得自己真的是祖上積德了，如果可以，他真的很想讓娘子和兒子也嘗嘗米飯是什麼味道，這一刻，他覺得自己被幸福包圍著。

結束了一天的工作，李天寶和李明剛由于背的沙袋多，從工頭那里領了十個銅板，其他的人都只有八個，這可把他們兩個高興壞了。

李明剛對李天寶說：「你給我兩個銅板，我讓你晚上睡我家，怎麼樣？」

李天寶覺得這個要求非常合理，就拿了兩個銅板給李明剛，跟著他回家了。

雖然李明剛拿了李天寶的兩個銅板，但是他也禮尚往來，去買了一小碟花生米和一壺酒，兩個人喝了起來，聊了很多。

第二天，他們哥兩個繼續在碼頭干活，但是結工錢的時候卻比昨天少了兩個銅板，可是李天寶和李明剛算了一下，他們兩個今天拿的沙袋和昨天是一樣多的，為什麼今天工錢少了。

李明剛和李天寶都很氣憤，李明剛選擇息事寧人，李天寶這個人雖然善良，可是他的性子直，受不得半點委屈，就找到工頭理論：「為什麼我的錢比昨天的少兩個銅板，昨天可是十個，你是不是把我的錢吃了？」

其實工頭克扣工人的工錢是道上的規矩，昨天是李天寶第一天來干活，他為了留住人，不會克扣，今天已經穩了，工錢就被吃了，碼頭的工人都被工頭吃了很多錢，可是大家敢怒不敢言，畢竟大家還要生活。

工頭見李天寶一點面子都不給，氣得從桌子上站了起來，說道：「在這里，我就是規矩，你要干就干，不干就給我滾。」

「我滾可以，你得把欠我的兩個銅板還給我。」李天寶毫不示弱。

「你想要錢是嗎？大家聽著，誰幫我把李天寶打了，我今天給他雙倍工資，說完，從自己的腰間掏出一串銅錢扔在了桌子上。」工頭兇巴巴地說道。

大家本來就對昨天李天寶拿了十個銅板很不開心，今天抓到個這麼好的機會，既可以教訓他又可以拿雙倍工資，所有人一股腦地沖了上去，除了李明剛。

李天寶被打得奄奄一息，李明剛跪在地上幫他求情，說道：「工頭大哥，求求你別打了，再打下去就出人命了。」

工頭見李明剛幫他求情，便喊道：「好了好了，都過來領錢，把這個人拖出去，明天別再來了，見一次我打一次。」

轉身又對李明剛說道：「你做事比較圓滑，教教他怎麼在城里做人做事。」

其他人走后，李明剛把躺在地上的李天寶扶回了家，還好李天寶身體夠硬朗，只是臉上受了點傷，其他地方沒有大礙。

現在工作也丟了，明天看來要繼續找了，只是現在沒有工作，他住在李明剛這里覺得非常不好意思，他拿出今天掙的八個銅板，全都遞給李明剛，說道：「我這幾天會盡快找到活干的，這些錢都給你，謝謝你今天幫我求情，我只有這麼多錢，可能還要打擾你幾日。」

李明剛一把拒絕了，說道：「算了吧，你找到工作再說吧！反正我明天還能去碼頭，你先顧好自己吧！」

李天寶聽完留下了感動的淚水，他覺得在這麼茫茫人海中能遇到這麼好的一個陌生人，還讓自己住在家里，真的太好了，他將來掙了錢，一定要好好報答他。

第二天天還沒亮，李天寶就起來了，他出門的時候李明剛還在睡覺。

李天寶來到街上想看看有沒有活干，他準備去一家一家店鋪問過來需不需要伙計，但是他走到半路，看見一群乞丐圍在一起，好像發生了什麼事情。

李天寶一向愛湊熱鬧，就也擠了進去，原來是一個老乞丐在路邊快被凍死了，還剩一口氣，這些乞丐圍著他是想在他死后看看有沒有東西可以搶。

李天寶見了覺得人心太可怕了，就是因為可怕的人心，他昨天才被打，他看見老者想起了昨天受欺負的自己，頓時起了惻隱之心，就蹲下來，摸了摸老乞丐的鼻子，還有呼吸，就決定買個包子看看能不能救活他，可能是餓了。

李天寶拿著自己昨天掙的錢，花了一個銅板去旁邊的包子鋪買了個自己都舍不得買的肉包子，然后走到老乞丐旁邊把老乞丐扶起來，給他喂了口包子。

哪知老乞丐吃了第一口包子之后雙手捧住了包子，然后大口大口吃起來，吃完包子之后他好像整個人都活過來了。

旁邊的那些乞丐見狀覺得討不到好處就都散了，只有李天寶對他說：「大爺，看來你是餓了，現在沒事了吧，那我就先走了，我還要找活干呢！」

正在李天寶站起來的時候，老乞丐一把抓住他的手，他又坐了下來，老乞丐說道：「小哥，剛剛真是謝謝你救了我，沒有你的這口熱包子我就死了，你不要找活了，和我一起討飯吧！」

「討飯？這不合適吧老人家，我有手有腳，怎麼可以討飯？」李天寶不解道。

老乞丐笑了笑，靠近了李天寶的耳朵，悄悄地說：「怕什麼，我可告訴你，當年我們大明的皇帝也是個討飯的乞丐出身，他要是不當乞丐，早就餓死了，現在哪還有他老朱家的天下。你拿著我這個碗去討飯，我包你發財。」

李天寶拿起老乞丐的碗，問道：「大叔，你這個碗連底都沒有，下面這麼一個大洞，就算去討飯別人給你東西都兜不住，怎麼發財？連吃飽都是問題吧！」

「你胡說，你再看看。」只見老者的手一揮，碗底又補好了。

李天寶覺得這個老乞丐非等閑之輩，于是決定聽他的，試試當乞丐。

可這時老者又說：「小兄弟你要當乞丐這衣服太好了，來，我送你一套。」說完就從自己旁邊的破袋子里拿出了一套臟衣服給李天寶換上。

李天寶換上了乞丐服，然后又弄亂了自己的頭髮，頓時就是個乞丐的模樣了。

老乞丐說：「去東大街乞討，我在這里等你，晚上記得回來。」

李天寶聽完就去了東大街，他站在街上，還沒有開始乞討，有人見他這麼落魄，便給了他包子，他又走了幾步，有人給了他一個銅板，他繼續往前走，來到一家店鋪門口，那些有錢人出來不停地給他錢。

李天寶覺得討飯怎麼那麼輕松，到了晚上，他覺得差不多了，就準備從東大街往回走了，他來到老乞丐面前，說道：「大叔，今天收獲很多，有包子，饅頭，小魚干，花生米，還有酒，對了，我昨天扛了一天沙袋都只有八個銅板還被人打了，今天竟然有一串銅板，你快看，我數了一下，有三十個。」

老乞丐拿出李天寶自己的衣服，說道：「晚上了，你換回自己的衣服回家吧，明天再來拿碗乞討，把吃的留下給我就好，錢全歸你。」

李天寶換好衣服，感激地把碗還給老乞丐，卻見碗的底又沒有了，可是他沒有多問，能掙錢就行，他不在乎這些。

回家的路上，李天寶經過了賭坊，他掃了一眼，卻有個聲音對他說：「進去，快進去，你會發財。」

李天寶也不知道哪里來的聲音，他覺得反正今天的錢來得很輕松，就算輸了明天也可以去乞討，無所謂，就進去了。

他下注的時候，那個聲音又提醒他壓大還是壓小，全猜中了，他用三十個銅板贏了一兩銀子，然后就回家了。

回到家，他告訴李明剛找到活兒了，就說在一個鋪子里幫忙，也沒有說今天乞討的事情，因為李天寶想多掙點錢，到時候請李明剛吃大餐。

接下來的日子，李天寶每天都來找老乞丐，天天賺了很多食物和錢，但是老乞丐只是拿走吃的，錢都留給李天寶，而李天寶也是在那個聲音的魅惑下天天進賭坊，從來沒有輸過錢，時間久了，就引起了賭坊的注意。

一日，李天寶還是和往常一樣進了賭坊，這次，他贏了整整一百兩銀子，他走出賭坊門口的時候，就被賭坊的人攔住了，說道：「我們注意你很久了，每天只贏錢不輸錢，你這樣下去，我們還怎麼做生意，乖乖把錢交出來。」

李天寶喊道：「還有沒有王法了，我是正大光明贏錢的，憑什麼還給你，光天化日朗朗乾坤，你們想干嘛！還有沒有王法了？」

只見對面的一幫人全部笑得前俯后仰，說道：「憑什麼，憑你的錢就是我的錢，沒有人可以笑著從這個賭坊走出去，有的話就是我們的失職，我們就是這里的王法，今天就教你什麼叫規矩。」

說完就一幫人拿著刀沖了上來，想置李天寶于死地，就在千鈞一發之際，一個道長沖了出來，只見他用手比劃了一下，那些拿著刀的人都躺在了地上，全部喊疼，接著全部落荒而逃，逃的時候嘴里還不忘嘀咕著：「走著瞧，哼！」

道長一把扶起李天寶，說道：「終究是沒能逃得過一個‘貪’字，你再用那個無底碗討飯，必死！」

李天寶定睛一看，這不是山上碰見的那個老翁嗎？他記得當時還給了他一把薺菜，見他如此說，便下跪道：「你就是山上的那個老爺爺吧，為什麼我必死！你能救救我嗎？」

原來那個乞丐是這個道長的師兄，當年他們的恩師從民間發現一個無底碗，這個碗有一個無法投胎的魑魅附身在上面，這個魑魅生前是個賭徒，由于輸光了家產把妻子兒女都賣掉了，後來被賭坊的人打死了。

這個人死后對賭錢的執念很深，不愿意去投胎，就變成了一個魑魅，附在碗里，用這個碗乞討的人討來食物沒問題，要是討了錢就會在討錢人的耳邊出現，并且魅惑他去賭錢，害那個人身敗名裂。

隨著時間的推移，魑魅的邪氣越來越強大，道長的恩師用盡畢生修為將他壓制住，後來還因為這件事提早去世。

他死前告訴道長和他的師兄，要找到人把魑魅引出來，不然他很狡猾，會一直附在上面，不消滅的話會禍害人間。

道長的師兄為了不連累道長帶著這個碗下山乞討，但是引不出魑魅，道長見李天寶從來沒有出過村子，沒見過世面，可能會產生貪婪之心，到時候就可以引出魑魅，就和師兄計劃了一下，勸李天寶來縣里找活干。

李天寶知道后對道長說道：「那現在怎麼辦？我是不是引不出魑魅了，他會不會纏著我？」

道長說：「你放心，明天你照樣去乞討，回來的時候耳邊會想起一個聲音，當這個聲音想起的時候你就給我做手勢，我和師兄看見了會逼他現行，到時候就可以消滅他了。」

李天寶點點頭，只要能救他，讓他遠離魑魅，他愿意配合。

第二天乞討結束，他照常路過賭坊，果然不出所料，那個聲音又在耳畔想起，李天寶頓時舉起雙手給道長做了個手勢。

早就埋伏在一旁的道長頓時出擊，在李天寶的身上撒了一把鹽，這時出現了一個邋里邋遢，蓬頭垢面的乞丐，道長見狀說道：「原來你這魑魅長這樣，看我怎麼消滅你，休想再害人。」

只見道長拿出一把劍，喝了一口酒，然后把酒噴在了劍上，刺向魑魅。

只見對方「啊」了一聲，頓時煙消云散，李天寶這才松了一口氣。

接著李天寶心虛地問道：「謝謝道長，只是之前我在賭坊掙的那些錢要交出來嗎？我還能不能用？如果是不能用的魑魅之物，我會一并交給道長處理，然后道長您能再借我點錢嗎？要是這錢給你了，我就要重新找活兒干了，總不能天天去討飯吧！」

這時老乞丐也來了，他摸了摸自己的胡子說道：「師弟你果然沒有看錯人，這是個樸實的年輕人，他還幫我們處理了恩師留下來的難題，我們是不是該感謝一下小哥。」

「這是自然，師兄不說我也會這麼做的。」只見道長說完轉頭對著李天寶：「天寶，這錢都給你，你拿著吧，就是因為你的樸實善良我才選擇的你，這筆錢是對你善良的嘉獎，就算不獎勵你，我拿的那一把薺菜也是要付錢的吧，總不能白吃白喝，你說是吧！這下可以對你的娘子和孩子有個交代了。」

「真的嗎？太謝謝了，我一定將她們接到縣里來過好日子。」說完雙手作揖感謝道，等他抬頭的時候，兩位老者已經不見了。

李天寶趕緊回到李明剛的家，從床底下掏出了一堆銀子，再加上今天討來的錢，加起來整整五百兩銀子，接著他就慷慨的給了李明剛一百兩，并把這幾天的經歷告訴了李明剛。

接下來的日子，李天寶把田氏和兒子李有才接到了縣里，還開了一個包子鋪，平時看見無家可歸的人都會給他幾個包子，常常自己掏腰包施粥，因為他覺得這個錢當初來得太容易了，要多做好事才能有福報。

李天寶的兒子也被送入了學堂讀書，後來金榜題名，做了一個清官，造福一方百姓。

當然，李天寶空閑的時候會買上一包花生米配上一壺好酒去碼頭找兄弟李明剛，因為李明剛在湖邊包了一個碼頭，當了包工頭，但是他從來都沒有克扣過工人的工錢，還常常在工人有困難的時候幫助他們度過難關，成了碼頭人人都尊敬的老大哥，因為他以德服人。

只要你心懷善良的話，它是會傳遞的，福報可能會遲一點，但是不會不來，但行好事，莫問前程。