世人對李鴻章褒貶不一,可能為其在末期的清朝仍決心挽救而贊嘆,又或許為他所做的無事于補而扼腕,大多數人都是從他的事業去評判他的為人成功與否。
被人們少知的是, 李鴻章有那麼一張全家福基本涵蓋了他的家人,不僅有他溫文爾雅的原配妻子,其中的偏房倘若放在現代也是一代佳人。
時間來到1844年,李鴻章與他的原配妻子舉行第一次婚姻,此時的他們都還沒有顯赫的名聲,也還沒有步入拯救晚清的行動中,更不會被人所評議。
李鴻章的第一任妻子周氏與他可以說是 「郎騎竹馬來,繞床弄青梅。」兩人自小就在長輩周菊初的介紹下互相認識,周氏并非是來自名門貴族,只是在當時看重了有志向的李鴻章。
歷史中因為一代豪杰初顯其抱負而被指配婚姻的案例并不少,但 多數可能男女雙方起初都并不相識,甚至可能都并無好感,如魯迅與他的第一任妻子。
曾經魯迅的母親謊稱自身得了病需要當時仍在外求學的魯迅回來看望母親,卻沒想到回來后參加的竟然是自己的婚姻,因此他認為當時無奈結婚的妻子是「母親的禮物」。
魯迅與朱安話劇照
但 李鴻章與周氏非是如此,二人琴瑟和鳴,自小的朝夕相處為他們的感情基礎作下鋪墊,李鴻章在外施展才干,周氏就在家安撫好家庭,不給他留下后顧之憂。
李鴻章在遇到周氏前并沒有過多的成就,成婚后他的抱負開始施展,也成功當上了進士,他 并未看輕自己身份不夠卓越的妻子,而是在妻子的陪伴中感情持續加持。
在當時「三寸金蓮」的裹足中周氏顯得有些例外,可能是因其家世未引人注目或是家人并未強求,她在幼時并沒有纏足,而是能夠保留一雙完好的雙腳。
周氏嫁給李鴻章之后他的家人也沒有要求些什麼,即使他的家世也算不上普通。 她為李鴻章生下了兩個女兒,這點夫家倒是不甚滿意,卻也是沒辦法的事情。
1845年李鴻章結識了曾國藩并在他的牽引下事業有所起色,而曾國藩也十分看重這位才情俱佳的青年,認為他在將來必定能夠有所成就。
曾國藩在晚清時期屬于先進一派,他并不輕視科技的進步,相反對于這些科技的產物十分重視,也由此在洋務運動中建樹非凡,而李鴻章也深受他的影響。
所以李鴻章對于周氏的不纏足也沒有受到任何輿論的偏頗,仍是對于周氏照顧有加,不認為這是什麼大不了的事情,所以實質上他的思想在還未開放的晚清已然十分先進。
遺憾的是 1860年周氏就撒手人間,當時的李鴻章還在跟隨曾國藩為朝廷做事,每日基本都在忙碌中度過,周氏的噩耗傳來后他立即放下手頭的要緊事,直接趕完家中去看望。
最終周氏還是熬不過天命不可違,他們之間的相濡以沫并沒有繼續的機會。 李鴻章在此后的一段時間里的閑暇時間都在感傷于妻子的逝世,只能借著事務繁多來讓自己不多想。
李鴻章的第二任妻子名為趙小蓮,她的身世與周氏不同,出身顯赫能夠為李鴻章帶來事業上的幫助,她的父親是晚清的大臣趙畇,也是十分有作為。
趙小蓮由于身世的顯赫對于一般人看不上,不愿意屈尊于那些平庸之人,她心有鴻鵠也卻是有這個資本,在一日日的拖延中她的家人開始為她的婚姻大事而著急。
直到當時芳齡年已24歲的趙小蓮才瞧見李鴻章,原本以為她看不上已經40歲的李鴻章,但才情與否并不拘泥于歲月的痕跡,趙小蓮相中了年齡差足有16歲的李鴻章。
他們的認識也是在旁人的介紹下,對于當時女子普遍十多歲就成婚的現象,趙小蓮的年紀已經十分高齡,也經常被周圍的人笑談。
她的兄長趙韻也操心起她的婚事,開始注重有沒有適齡的青年才子, 趙小蓮無異于是幸運的,即使在這種情況下她的家人也是仍然對她寵愛有加。
恰巧李鴻章的哥哥李瀚章也向他們家表示有這個結親的意向,兩家竟然不謀而合,詢問了趙小蓮之后,沒想到趙小蓮早已聽聞李鴻章的名聲,對他早已心生好感。
1863年趙小蓮成為了李鴻章的續弦,此時李鴻章的事業趨向于平穩上升期,事業有成的他與年少的第二任妻子感情和諧,過上了一段快意生活。
而李鴻章在婚后待妻子也態度良好,趙小蓮無論是婚前還是婚后都享受到了無盡的寵愛。
在接下來的日子里李鴻章的地位日漸升高,逐漸擁有了那時候朝廷中也能夠擁有一席之地的地位, 可惜趙小蓮的生命轉瞬即逝,紅顏薄命,在1892年她的生命走到了盡頭。
奇異的是當趙小蓮不在后李鴻章的事業也由盛轉衰,在1900年簽訂《辛丑條約》后他的地位大不如前,并且朝中的風向也指向了他,他開始被人們指責詬病。
不過趙小蓮雖然與李鴻章的婚姻沒有那麼久,卻也給他留下了兒子繼承家世,另外還有一個女兒, 英年早逝的她最終也無法陪伴丈夫自然地老去。
除了正室外李鴻章還有 妾室冬梅,是當時在失去原配妻子后在青樓緬懷感傷時遇到的。雖然冬梅後來成為了風塵女子,但她的家世并不是本就如此。
原本她家世清白,本該過上的是安穩日子,卻無奈命運弄人流落至此,她訴說時眼中滿是對于過去的不甘以及對未來還未泯滅的憧憬。
原本李鴻章就對這一名外貌出眾的女子頗有好感,傾城佳人不過如此, 「綽約多逸態,輕盈不自持。嘗矜絕代色,復恃傾城姿。」一切美好的形容放在她身上都不為過。
李鴻章并沒有想到一次與好友的普通會面竟然能夠遇見讓他這麼驚艷的女子,聽到美人的傾訴心中也自覺感慨良多,感同身受這名女子的不幸之處。
最終冬梅雖然家世不夠卻也成為了偏房,雖然她淪落為風塵女子但她并非沒有膽識,也正是她的敢于自薦才會讓李鴻章收下她。
在李鴻章生命中留下跡象的女子并不少,即使每一位都只陪伴了他的部分歲月,但都為他留下了美好的記憶。