世界聞名的「明十三陵」，是「燕京八景」之一， 位于北京西北郊昌平縣境內燕山腳下的天壽山，總面積一百二十余平方公里。始建于永樂七年，停止于崇禎十七年，前后共歷經了230多年。

（明十三陵）

「明十三陵」的地址是明成祖朱棣所選，關于朱棣為遴選墓地，民間流傳著一些有趣的故事。

話說徐皇后去世后，朱棣委派姚廣孝和廖均卿，到處為明朝皇室選擇墓地。

在一個黃道吉日里，朱棣帶著兩位風水先生出發，來到昌平縣的一個村莊里。看到了村莊背后的一座大山極具特色，背靠燕山，左右各有青山兩座，中間一片開闊地，清澈的泉水順山而下。正好符合風水學里面所描述的「左青龍，右白虎，前朱雀，后玄武」的特征，乃大吉之地。

于是，朱棣便問姚廣孝兩人：「陵寢的具體位置該選在哪里呢？」兩人隨即騎馬圍著大山轉了一圈，姚廣孝將一枚銅錢埋在了陵寢的位置，作為記號。廖均卿也將一根樹枝插在了自己所選的地方。待朱棣前來視察時，姚廣孝將樹枝提起，赫然發現，樹枝上穿了一枚銅錢。經確認，兩人居然選擇了同一個地點，且分毫不差。朱棣大喜，于是將皇室墓地欽定在了這里。

這只是傳說，不足為信。

《明太宗實錄》載，真正為朱棣選墓的是禮部尚書趙羾和他率領的一些風水術士，里面確實有廖均卿。當時，已年近古稀的廖均卿歷經數月，考察了北京郊外的眾多地方后，認定了昌平黃土山為墓地絕佳之處，于是繪制了地圖，呈交朱棣預覽，待朱棣親自查看后，認定此地「玉燭清明，并三辰而永耀；金符浩蕩，亙萬古以長存；國祚無疆，邦家有慶」。于是立即下旨，「圈地八十里為陵區禁地」，開始動工修建。

（明成祖朱棣）

那麼，明朝明明有16位皇帝，為何叫做「明十三陵」呢？

先來盤點一下明朝的16位皇帝：

明太祖朱元璋；明惠帝朱允炆；明成祖朱棣；明仁宗朱高熾；明宣宗朱瞻基；明英宗朱祁鎮；明代宗朱祁鈺；明憲宗朱見深；明孝宗朱佑樘；明武宗朱厚照；明世宗朱厚熜；明穆宗朱載垕；明神宗朱翊鈞；明光宗朱常洛；明熹宗朱由校；明思宗朱由檢。

其中有三個皇帝死后沒有葬于北京「十三陵」，分別是明太祖朱元璋、明惠帝朱允炆以及明代宗朱祁鈺。

因為「十三陵」是朱棣朝開始修建的，所以朱元璋沒有葬在「十三陵」，他下葬地點是南京明孝陵。

朱允炆也沒有葬在「十三陵」。當初朱棣發動「靖難之變」，攻破京城時，朱允炆點燃了皇宮，就此無影無蹤，生不見人，死不見尸。後來朱棣多方尋找朱允炆，均杳無消息，當然也沒能葬在「十三陵」。

（朱祁鎮和朱祁鈺）

關于朱祁鈺，撿一個皇上來干了幾年，又讓別人趕下了寶座。

正統十四年，明英宗朱祁鎮的皇帝干得好好的，蒙古族瓦剌部落首領也先大肆進犯明朝邊境。明英宗忍無可忍，御駕親征，結果差點全軍覆沒，悲催的是自己也居然被俘了。國不可一日無君，于是眾臣扶持朱祁鈺上位，也就是明代宗。更為喜劇的是，後來朱祁鎮又回來了，這下可好，一朝倆帝。于是朱祁鈺尊哥哥朱祁鎮為太上皇，并將他軟禁。朱祁鎮後來發動政變，奪回了原本屬于自己的皇位，反將弟弟朱祁鈺軟禁。朱祁鈺死后，朱祁鎮不承認他的帝王身份，將他葬在了北京西郊的玉泉山北麓。

再說說明朝的最后一位皇帝朱由檢，他把自個兒掛在煤山的歪脖兒樹上后，陪伴他的只有一個太監。後來，還是李自成將他入了殮，葬在了思陵。因此，朱由檢能葬在「十三陵」，實屬幸運。

（參考資料：《明史》）