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基督教中以蛇為邪惡，代表著原罪；可是在古代，蛇卻化為我們人文始祖的一部分。如果從文物圖像資料入手找尋，會發現伏羲女媧的形象多為人首蛇身的樣子，這究竟代表著何種含義？此外，這種圖像又集中出現在墓葬中，又暗藏什麼玄機？
要談女媧，就不得不提到伏羲，如同西方神話中夏娃和亞當不可分離的傳說。另外更巧的是，東西方這兩種人類始祖，均和蛇結下不解之緣。
伏羲：對于伏羲的記載，廣泛見于先秦典籍之中，如《周易》中，正是伏羲始創八卦。
女媧：：而女媧的記載，相比伏羲要少得多，可見于《山海經·大荒西經》之中。
值得注意的是，在以上先秦典籍之中，伏羲是伏羲，女媧是女媧，兩者并沒有在一起。而文獻中首次將兩者結合起來，出自 《淮南子·覽冥訓》：
」伏戲女媧不設法度，而以至德遺于后世」
至于伏羲女媧以對偶神形象的出現比較晚，在東漢王延壽的《魯靈光殿賦》中提到了二者：「伏羲鱗身，女媧蛇軀」，這是兩者作為對偶神的最早記載。
接下來，兩人以兄妹身份成婚，則在 唐末李元的《獨異志》中記載最詳：
「昔宇宙初開之時，只有媧兄妹二人在崑崙山，咒曰：‘天若遣我兄妹二人為夫妻，而煙悉合，若不，使煙散。于煙即合。其妹即來就兄。」伏羲女媧的關系也很有意思，是兄妹通婚。
說是那時候，世上只有兄妹倆人，怎麼繁衍后代？但若兄妹結為夫妻，又覺得十分羞恥，所以兩人為了找到在一起的合理性，索性就交給天意：
若煙悉合，則妹就兄，如此才有了世間蕓蕓眾生！
這是山東嘉祥武梁祠的畫像石（上圖），其上便有伏羲女媧之形象，兩人為人首蛇身，穿衣戴冠，分別手持規與矩，其尾部相交纏。同樣的形象，在安徽蕭縣漢畫像石中亦有發現（下圖）。但特殊的是，此圖中的伏羲女媧并未呈現交尾姿態。
所以，伏羲女媧是否交尾（卷和不卷），可能完全是看心情（狗頭）。
除了漢代畫像石上出現伏羲女媧，唐代絹帛畫中，不僅大量出現伏羲女媧的圖像，更是與墓葬直接相關。以吐魯番地區出土資料為例，從1959年所發掘的TAM301、302、303號墓發掘情況看，三座墓室的尸骨依次為一具、兩具和三具，正與所發現伏羲女媧絹帛畫的數目相合。
不僅如此，從已發掘的墓葬來看，十之六七的伏羲女媧圖，有的掛在墓室頂部、有的覆蓋在棺木、有的折疊在墓主身邊 ……基本上是一墓出土一件，可知在當時的吐魯番地區，每一次入葬可能會都會使用伏羲女媧絹帛畫。
這就說明，伏羲女媧圖像與墓葬之間，一定存在著某種特殊聯系。這個我們稍后再說。
從吐魯番出土的伏羲女媧圖，我們不難找出一些程式化的規律：
1、人物面部形象絕非固定，一般與當時社會風俗有關，所以既有典型唐人，又有西域胡人形象。
2、上身均穿衣相擁，甚至表現為手臂在同一個袖子之中；下身則呈現蛇尾相交，一般多為三重纏繞，花紋則各有差異。
3、伏羲均位于左側，手持矩（代表方）；女媧位于右側，手持規（代表圓）。伏羲持矩方向多向內側，而女媧持規方向多向上方。
4、在兩人頭部上方中央，表現一日輪形象；在兩人尾部中央，則表現一月輪形象。
其實總結一下，第1和第2點主要涉及伏羲女媧的身體特征，人面部分因時因地而異，蛇尾部分則幾乎一致，總的是要解釋人首蛇身的構造問題；
第3和第4點，方位、持物、以及日月，不難看出這些要素與伏羲、女媧之男女特性，存在著某種極為強烈的二元對應關系，此外還牽涉天文旨趣。
了解了以上形象特征以及墓葬情境之后，接下來，我們就嘗試下解決開頭的兩個問題。
考古學中有一種方法叫做情境考古，而伏羲女媧圖像，不出現在其他場景，偏偏獨現于墓葬之中，足以說明墓葬這一特殊空間，才是我們認識伏羲女媧形象乃至內涵的認知起點 。
從漢代洛陽卜千秋墓中，其實我們已經能夠窺管見豹，彼時的兩位人文初祖伏羲女媧就已經和青龍、白虎、朱雀、玄武以及日中金烏、月中蟾蜍，共同出現在繪制于墓頂的天穹壁畫上，而在漢代人的觀念中，墓頂天穹其實正是一個微縮的宇宙！
而之前提到唐代吐魯番的墓葬，這種羲女媧圖像的天文學旨趣則更加明顯：
除了保留中原地區漢代以來的伏羲女媧基本圖式之外，在其四周更是繪滿了許多象征星辰的圓點以及各式星宿，恰好與分居上、下的日和月，形成一幅浩瀚無垠的天象圖！
當然，還有一點值得注意，那便是吐魯番地區之所以用絹帛畫形式的伏羲女媧圖像，來裝飾墓室，其實說到底也是一種無奈之下的變通：
這一時期吐魯番地區墓葬的規模多半不大，由于墓室狹小、空間有限，根本無法像中原地區的墓室一樣，以完整的天文圖像來裝飾墓頂，所以采用 張掛或釘在墓頂的方式來代替。吐魯番阿斯塔納-哈拉合卓墓群分期研究也證實了這一觀點。
即從第二期開始，吐魯番地區墓葬中的壁畫逐漸消失，用棺量也逐漸減少，此時卻大量出現了伏羲女媧圖像的絹帛畫。所以，從功能以及用途來看，這些伏羲女媧圖像是星象壁畫的替代品無疑。
OK，所以問題就變成了，天文星象（伏羲女媧作為其一部分）為何與地下墓室相結合？
實際上，在漢代死后成仙的信仰之下，漢墓正通過一系列圖像與符號的架設，將墓室完全變成了一個 由死而仙的生命轉化空間， 將死亡的現世與不朽的來世連接起來。這種感覺，倒是和後來道教強調以丹爐凝聚與逆轉時空來燒制金丹的過程，有著異曲同工之妙。
道士們通過人工控制火候4320時（即一年）的煉丹過程，來實現自然界要4320年才能完成的自然成丹過程。因此，丹鼎的存在，相當于自然而言，變相地壓縮了巨量時間，時間問題得以解決。
「四千三百二十年丹成......上界一日一夜，為人間五年。且人間一年十二月三百六十日，一月三十日，又一日十二時，一月三百六十時，合一年四千三百二十時，象天生自然還丹」——《丹論訣旨心照五篇》
至于空間，那些被漢人認定具有非凡特性的山中石室、以及功能類似的地下墓室，都可以看做是丹家爐鼎的延伸和變形，經過特殊的儀式，便可在其中將死者的生命形態進行轉化，這也不難理解為何《真誥》這種早期道書，將人的墳墓稱為「 煉形之宮」。
換句話說，墓室就是爐鼎，時間便是爐火，死者即是丹藥。在宗教學實質上，丹的特殊價值就在于：它可以被按照特定程式、通過與時空結合的爐火，被轉化為丹，即道的化身，得之可以成仙不死！
也正因為如此，這一轉化過程對于 時空條件具有很高要求。所以，怎麼創造出合適的時空條件？
伏羲女媧、辰宿列張組合成的墓頂天象圖，便是一種漢人重建的時空秩序。在漢代二元五行理論體系下，一切皆有嚴格對應：
陰陽、日月、春秋、東西、男女、生殺、火水、德刑、 規矩
而伏羲與女媧這一對被精心挑選出來的對偶神，正是「一陰一陽謂之道」的集中體現，他們一春一秋，一規一矩、一男一女。為何單獨挑出這三組對應關系？因為這正是解決問題的關鍵：
一春一秋是為時間輪轉，一規一矩暗含天圓地方，一男一女寓意生命轉化！
1、春秋
伏羲司春，是史有明文的，《帝王世紀》云：「燧人氏沒， 庖犧氏代之繼天而王，首德于木，為百王先。帝出于震，未有所因，故位在東方， 主春」
有人說了，伏羲主春有明文可證，但是女媧司秋沒有文獻記載，實際上女媧的記載，僅見于《山海經》之《 大荒西經》，其文曰：「有神十人，名曰 女媧之腸，化為神，處粟廣之野，橫道而處」。
我們知道，大荒經中是以四方對應四時，那麼西方自然就對應著秋季。此外，頭頂太陽、尾含月亮的圖式，一日一月象征著日月運行，所以伏羲女媧可以代表了微縮宇宙的時間性質。
2、規矩
「天圓地方，沒有規矩，不成方圓」 。規矩，定下的是微縮宇宙的空間性質。關于伏羲女媧執規執矩，既有文獻可考，也有圖像可征。
先說文獻，在《淮南子·天文訓》中記載：「方方木也，其帝太昊，其佐句芒， 執規而治春。」《漢書·魏相傳》也說：「東方之神太昊，乘震 執規司春」
由此可見，太昊即伏羲，通常是應該執規的。那麼與之相對應的，女媧則應執矩。即應該是這樣對應的：
「規——圓——天——陽——伏羲」
「矩——方——地——陰——女媧」
但是，我們在考古資料中所見，伏羲女媧卻并不是完全按照這個對應來分執規矩，不僅有時候會發生倒置，甚至在同一座墓葬中，伏羲既有持規也有持矩的現象（山東費縣潘家疃畫像石），也有伏羲女媧均持矩的現象（陜西綏德漢畫像石）。
這是怎麼了？為何會發生混亂，恐怕這與畫像的直接制造者——工匠有關了！
這些工匠在發揮創造的同時，往往會帶有一定的隨意性，有學者統計，漢代所有伏羲女媧分執規矩的圖像中，伏羲執規出現7次，執矩出現了11次；女媧執規出現12次，執矩出現5次。總的來說，女媧執規、伏羲執矩的情況會更多一些，這就和文獻所載，發生了有趣的碰撞。
但不論如何，伏羲女媧手執規矩，其中分立天地的意味不證自明。
3、男女
女媧于人類有兩大功德，一為補天，一為造人，結合之前與伏羲兄妹之間結合的故事，一男一女背后隱喻地自然是生命的繁衍與轉換。
那麼，古人為何會選用蛇類來作為生命形態的宿體？我們從號稱神話淵府的古籍《山海經》中，或許能找到一絲線索。
伏羲的形象在《海內東經》中有載：「雷澤中有雷神， 龍身而人頭，鼓其腹。在吳西。」
女媧的形象在《大荒西經》中有載：「有神十人， 名曰女媧之腸，化為神，處栗廣之野。橫道而處。」
伏羲龍（蛇）身沒有問題，而「女媧之腸」這種曲曲彎彎的形態，或許也是來自蛇的一種比擬。龍/蛇在此，便成為伏羲女媧形象的特殊載體。不僅如此，蛇類擁有的神奇特性，比如交尾（繁衍）、蛻皮（重生）、冬眠（永生）也是古人崇拜的根由。
至于，為什麼是人首而蛇身，不是蛇首而人身呢？這其實這代表了人的雙面性，同時也是人類自我意識的一次重要覺醒。還是以《山海經》為例，其中半人半獸之神本身有兩種形態：
人首獸身、人身獸首。
那麼，在《山海經》世界中哪種形態又占據主導地位呢？根據統計資料，《山海經》中半人半獸之神86位，人面/人首獸身的占64個，占74%，鳥頭、龍頭、獸頭的5位，只占7%。
說明什麼？說明在獸的形象中隱藏著人，人占據著人獸組合體的主腦與靈魂。關于這點，黑格爾從美學角度進行分析，認為人首象征著精神，獸身則象征著物質，而半人半獸的寓意，則是要精神突破物質。
回到伏羲女媧這里，兩者皆為人首蛇身形象：
人首在上，意味著人的理性層面在上，人首具有智慧、具備理性思考能力；
蛇身在下，意味著人的本能層面在下，蛇身具有動物的本能神性，如前所述。
總結一下：以伏羲、女媧形象為核心的墓內空間，已經完全轉化為一個微縮宇宙，伏羲女媧本身所具備的時間、空間、生命三種秩序的建立，使得逝者得以擺脫凡世的時空約束，在此完成永恒的追求：
「千歲厭世，去而上仙，乘彼白云，至于帝鄉！」——《莊子·天地》
