清朝年間，南京城內一家很普通的酒樓里，人們圍坐在一起津津有味的談論著什麼。「你們聽說了嗎？近來那一伙大盜被抓了，聽說其中有一人好像被怪物吃掉了。大家晚上沒事還是別出來的好，以免碰見那怪物。」一位中年男子手里比劃著對眾人說道。

「可不是嗎？這事傳的挺邪乎的，大家都害怕，也不知道那怪物抓著了沒？」中年男子隔壁的人說道。「怪嚇人的，大家各自小心為妙。」其中一位男子說道。

大家你一言他一語，越說越邪乎。此時離他們相隔的一個桌子上，坐著一位較年輕的男子。他一邊聽那些人說話，一邊慢慢的喝著酒，桌子上還放著一柄劍，似乎是行走的俠客樣子。

只見男子放下手中的酒杯，起身拿起佩劍，緩緩的朝那一眾人走去。「這位兄台，我今天剛路過此地，不知你剛才說的到底是什麼事？能否詳細說來。」青年男子雙手捧拳，對先前那位中年男子說道。

那名中年男子看向青年男子，站起來回禮對他說道：「我看你也是一位俠義之士，就和你念叨念叨。這件事你可算問對人了，我有個侄子在衙門里當差，那天審案他就在大堂。你請就坐，聽我慢慢道來。青年男子坐在了他對面的一角，放下了佩劍。周圍人見狀也不再說話了，那中年男子便再次說起了前幾天發生的事。

他們這里有一個叫李貴的人，常年以肩挑販賣為生，因腿腳非常利索，行走迅速，所以大家都稱他李快。他走南闖北，常常不乘車船之類的東西，完全靠自己的一雙腿。

有一天，有個衙役找他代送公文，他因為非常著急趕路，忘記了投宿。待行至人煙罕見的地方時，天色已經暗了下來。剛好看見不遠處有一破廟，不得已就去里面過夜了。待來到里面，發現大殿非常的破舊，窗戶有許多都掉落了，根本無法睡覺。

他突然看見墻角邊掛著一面大鼓，鼓面已經破了一面，心想著鼓中間應該可以容納下他，就打算在這鼓里歇息一晚，也不是不可以。于是他爬了上去，枕著包袱躺了下去。興許是趕路太過勞累，很快就進入了夢鄉。

不知什麼時候，他被突然而來的嘈雜聲吵醒，心想這大半夜怎麼有這麼多人說話呢？好奇之下，便稍稍探出頭去觀看。只見大殿外月光明亮，好像有一群人蹲在一起，地上似乎有一堆一堆的東西。

不多時，聽到有一個人說道：「東西都分好了，你們每人都有一份，你們覺得我分得公平嗎？」只見眾人都說：「分的十分對。」待各自拿好自己的那一份后，那位領頭人又對眾人下令，約定某天在那里集結，然后去盜搶哪一家，如有到時不來者，事后定懲罰他。

只見眾人口中說道：「是，到時定會前來。」說完后，他們像蒼蠅一樣四處竄去。李快此時心里已經知道，他們就是近來傳的沸沸揚揚的盜賊，他們心狠手辣。自己因此很想離去，但看見還有兩個人未走，不得躲在鼓中一動不動，生怕被他們發現殺害了自己。

就這樣，不知等了多長時間，他再次稍稍探出頭去，看見大殿前台階上有兩個人在睡覺。此時有一人被另外一人的鼾聲吵醒，只見他突然起身，拔刀劈下了那人的頭，隨即彎腰去拿那人的包袱。

李快見此情景，嚇的心驚肉跳，想著趕快脫身逃走，忽然大殿后面吹來一陣猛烈的旋風，一個似人非人，渾身長著綠毛，雙眼發光的東西，看到台階下的尸體，咯咯大笑。匪人拿起包裹，看見突然而來的東西，嚇的不知所措。

只見那怪物舉起兩手，撕開了地上的尸體，吃了起來。匪人見狀，扔下包裹，不顧一切的跑開了去。此時的李快幾乎被嚇破了膽，險些從鼓中掉了下來。那怪物咬骨頭髮出的聲響，聲聲刺進李快的心里。

幸虧那怪物好像吃飽了，一陣風似的竄入了后殿中，不再出來了。李快這才趕緊出來，跑走了，直到天亮后他也不敢停下。當時被盜的大戶到官府報案，官府派出人馬四處偵查，看見李快非常可疑，便把他抓到了縣衙門。

縣官見有人抓來，立即升堂，搜查李快的包裹，發現里面有公文。待問起他時，他還驚魂未定，于是他詳細地講述了昨晚在廟中看見的一切。縣老爺派出衙役，到盜賊約定的地方隱藏了起來，結果一群人都被抓獲了。他們也將為自己的惡行，受到應有的懲罰。

這一年，未曾下過雨，長期的大旱，導致農田干裂，民眾叫苦不堪。縣老爺本是讀書明理之人，想著李快那晚看見的肯定是書中記載的旱魃，就張貼檄文于衙門外，招募能人義士前去除掉，便承諾事成以后有重賞。可是一連幾日下來，根本沒有人去揭榜，這叫縣老爺也一籌莫展。

此時酒樓里的人聽得很是入迷，只見青年男子起身，對中年人抱拳行禮，拿起佩劍便離去了，眾人紛紛猜測他這是去揭榜去了。待男子離開酒樓后，就徑直走向衙門了。來到衙門后，青年男子向縣老爺說明來意，縣老爺見他氣度非凡，便很熱情的招呼了他。

吃完飯后，他向縣老爺告辭，便出發去了那古廟里。來到古廟后，他先去大殿后查探了一番，根本沒有發現什麼可疑的地方。無奈之下，他也只好學著李快睡在破鼓中，等待著旱魃的出現。

半夜的時候，他突然呼嘯的風聲，便想起身來，只見那怪物已經到了他的眼前，用手抓向了破鼓。破鼓瞬間碎成數十片，青年男子也掉在了地上。他急忙向左邊滾去，順手用劍刺向了那怪物。可是劍好像戳到了鐵石一樣，待穩住身體在戳向它時，劍已經被怪物抓在了手中，折成了二段。

青年男子環顧四周，根本就沒有可以抵御怪物的東西，情急之下他跑向了佛像后面。怪物見此跑向他那里，用手朝著佛像抓了過去，佛像上身頓時被打碎了，正再次用手抓向男子時，不料佛像的肚子里盤著一條大蛇。

大蛇竄了出來，纏在了怪物的脖子上。只見怪物用雙手準備去抓那大蛇，男子見狀，跳了出去揀起地上的斷劍，再次向怪物腹部戳去。只見斷劍一下就戳進了怪物的腹中，怪物「嗷」地一聲大叫，倒在了地上，此時那條大蛇也突然不見了蹤跡。

天亮了以后，眾人都來到這里了，見到地上的怪物，無不吃驚不已，無不稱贊男子。事后，眾人把怪物的尸體丟到了烈火中，待快燒完時，天空下起了久違的大雨。縣老爺也兌現了承諾，給了男子幾百兩銀子，男子見此時已了，繼續游歷去了。縣老爺呢？也因為有奇功，升了官。（故事完）