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【宋】蘇漢臣《冬日嬰戲圖》（小孩手持火焰軍旗）
兒童，戰爭？兩者因何事相連？
游戲。
大多數孩子，都有過騎馬打仗這類游戲的經歷。
兩者看似極度遙遠，但從竹馬到戰馬，如果我們回望歷史，卻會發現它們其實是一脈相承的。
畢竟對于任何一個朝代來說，沒有孩子，哪來的戰士？
竹馬游戲堪稱是孩子認識戰爭的啟蒙。
可我們如果縱觀中國藝術史里的兒童，一件有趣的悖論出現了。
理論上說年代越近，流傳下來的畫作越多。
但就中國畫里的兒童題材作品、也就是所謂 「嬰戲圖」來說，原本只是作為人物畫背景的孩子們，卻突然在宋朝時占據了舞台中央成為主角。
蘇漢臣《嬰戲圖》
宋朝人有多愛嬰戲圖和相關的藝術品？
不僅嬰戲圖名家輩出，甚至有專門的畫論來提供理論支撐。
放眼現存的藝術品，即便是過了千年，宋朝的嬰戲圖也堪稱是同類題材里：
藝術價值最高， 傳世數量眾多。
乃至以嬰孩為主題的工藝品，也大多奉宋朝為最，比類下面這件國寶文物北宋定窯《白瓷嬰兒枕》。
嬰兒、孩子，為什麼在宋朝人眼里是幸運與福氣的象征？
嬰戲圖為何唯獨在中國文藝巔峰的宋朝勃興？
咱們今天啊，就穿過這一紙嬰戲圖，來管中窺豹那大宋朝的 孩童與戰爭。
《冬日嬰戲圖》
小孩 難畫嗎？
如果您有學習繪畫的經驗，或是到美術教室里轉轉，您就能發現，從專業技法角度 畫小孩挺難的。
至少讓孩子乖乖坐那保持不動的姿態，就已經難度極高了。
而拿起畫筆，面對孩子那稚嫩的面孔、圓潤的皮膚，也就是俗話說的「沒長開」，該如何形神兼備的畫出孩子的面容和體貌特征？只怕稍有不慎，這孩子就沒有「孩子氣」了。
像宋朝官方的藝術指導《宣和畫譜》里也這樣說畫小孩之難：「 形貌態度自是一家， 要于大小歲數間定其面目， 髫稚世之畫者不失之于身小而貌壯， 則失之于似婦人。又貴賤氣調與骨法尤須各別。」
但有宋一朝，既是中國傳統藝術的巔峰之一， 卻又誕生了眾多高水平的畫嬰高手，不得不說這是一個 獨特的現象。
回望藝術史，作為表現兒童題材的繪畫，嬰戲圖歷史久遠但始終 不是畫壇主流。
至少在宋以前的人物畫里，兒童主要是作為成人的陪襯存在。
《貨郎圖》（注意貨架上兵器玩具占據多數）
但到宋朝， 純粹的兒童畫卻被宋畫畫家們創作至巔峰，成為中國藝術史上的經典題材之一，孩子們在畫面中開始獨挑大梁。以至于黃賓虹在《虹廬畫談》概括到，宋朝的畫家們選題風尚可以概括為「一人、二嬰、三山、四花、五獸、六神佛」。
直至今天，我們依舊能在許多民俗版畫、年畫里看到宋人創作留下的痕跡，比如「蓮花孩童」，比如「連年有余（魚）」、跟孩子相關的貨郎圖，乃至一系列相關的工藝品。
只是它們太過常見，很容易忽視這些換了新花樣出現在我們面前的「俗物」，其實是流傳了近千年的老面孔。
概括來說，宋人筆下的嬰戲圖，既高度寫實，因此幾乎涵蓋了日常生活的方方面面，比如常見的采荷、騎竹馬、抓胡蝶、蕩秋千、捉迷藏，乃至玩當時極為風靡的傀儡。因此，這些圖像也堪稱是宋代文化的切片圖，平凡生活中的一張快照。其細節之真實，甚至可以從其中的植物、景觀中推算出各張畫所表達的節慶民俗。
蘇漢臣的《五瑞圖》
比如這張蘇漢臣的《五瑞圖》，看似有老有少還有鬼，但其實是五個小孩在院子里舞蹈嬉戲。他們臉上啊，都是大人們在巫儺儀式上戴過的面具。為了為了祛除瘟疫和邪鬼，宋人對巫儺之術極為熱衷，一年四季都有攤儀舉辦，但尤以冬季最重要，也就是「 大儺」。
當然，對于任何一個王朝而言，孩童都是未來，都是最寶貴的財產，宋朝當然也不例外。
為何唯獨宋朝在文化層面上有如此多的嬰童相關文藝創作呢？
《嬰戲圖》
這個問題，當然也不會只有一個答案。
但這一現象的 突然出現，也絕對不會是自然的閑人娛樂。
鑒于宋朝皇室對文藝風潮上登峰造極的掌控力，我們也許可以這樣假設， 嬰戲圖的勃興、乃至嬰孩相關題材藝術品的風行，其實是一件由上到下、由外到內，宋人要面對的一系列社會問題最終導致的結果之一。
自打誕生起，與漢、唐、明、清這些大一統朝代相比， 宋朝既先天不足（燕云十六州的丟失、以文御武、強干弱枝、虛外守內等政策）， 又不得不輪番與契丹、女貞、蒙古這些勢均力敵的強敵長期斗爭。
血腥的戰爭， 如同絞肉機一般絞殺著宋朝的人力物力。因此， 宋朝格外注意對人口的動員、發掘潛力。乃至出台一系列政策 從國家層面鼓勵生育、擴大人口基數以便于征兵、抽稅，并掀起民間私塾教育之風以提高人口的品質，甚至將出台專門的KPI，把人口增長數量拿來考核地方官員：「守令滿替，并以生齒增減，為殿最之首。」
蘇漢臣《開泰圖》
這些政策有多細致呢？咱們舉例來說：
對于貧窮家庭，紹興八年由 高宗親自下詔出台「胎養令」，：「禁貧民不舉子，有不能育者，給錢養之。」也就是說， 但凡婦女懷孕而家庭困難的，由政府出錢補貼。同時，在妻子懷孕第五個月時，可以前往官府登記， 這樣孕婦的丈夫不但能免除一年的徭役，也就是宋朝陪產假，還能享受減稅等一系列優惠。這跟現代政府鼓勵生育的操作如出一轍。
對于 棄嬰問題，在宋崇寧元年，由趙佶下詔 「遺棄小兒仍雇人乳養。 」到了七歲還在收養院，「應居養人日給秔米或粟米一升， 錢十文省， 十一月至正月加柴炭五文省， 小兒并減半」 「有孤遺及小兒并送側近居養院收養， 候有人認識及長立十五」。也就是說， 棄嬰如果運氣好，可以享受直到十五歲的撫養政策，到了15歲去或者留悉聽尊便。
《傀儡嬰戲圖》宋 佚名等到碰上災荒，饑民流離販賣人口，政府還會以公費贖買幼童，并送給當地的大戶人家作為義子。
除了政策，在人口問題上，宋朝也不止有居養院，還有慈幼局、慈幼莊、舉子田、舉子倉等實打實的機構作為保障。
特別是「靖康之恥」發生后，戰敗、亡國帶來的恥辱情緒、文化存亡的焦慮感，讓旨在提高人口品質，培育尚武精神的民間私塾 開始在南宋朝野興盛。
可以說，在宋朝人眼里——人，絕對不是所謂的累贅。
咱們再從中國的傳統文化中尋找內因。
在宋代，嬰兒的夭折率相當高。哪怕是皇室子孫也不能幸免。根據統計，宋朝前前后后共有182個皇子公主，除了宋度宗的二個兒子在戰亂中身亡外，其他因自然原因夭折了82人，近乎一半的數量。到了南宋，前六位帝王中更是有三位無子，帝位不得不由養子繼承。這樣， 求子問題，其實是貫穿于宋朝皇室的，這自然會影響到宮廷畫家們的創作風尚。
再放眼民間，宋朝百姓們的孩子想要長大成人，困難只會比皇家子孫難上加難。
這樣， 由外部戰爭引發的存亡危機感，再到從上到下引發的求子風潮，我們從這兩個片面的線索，也不難理解嬰孩相關藝術的在宋朝的流行。
當然，還要考慮宋朝 是一個儒家文化和程朱理學高度發達的時代，民間私塾教育的普及，讓禮教伴隨著日常生活。而科舉制度的完善，也讓前朝延續千年的世襲門閥官員制度緩慢解體，家庭組織由早期的姓氏血脈，轉變成了以父母為核心的小家庭「望子成龍」。這樣，子嗣、孩子就成了小家庭奮斗的希望。
《百子圖》宋 佚名同時，在經濟上，宋朝也堪稱是歷朝歷代經濟上最繁榮時期之一。物質條件的富足也使得人們更加信奉「多子多福」、「重養男丁」的觀念，以便子嗣傳承家業，像蘇軾《賀子由生第四孫》詩中所說 「無官一身輕，有子萬事足」。
而宗教層面，天真無邪的孩子們也是吉祥、幸福的象征。
道教里，老子說「知其雄，守其雌，為天下溪。為天下溪，常德不離，復歸于嬰兒。」也就是說， 嬰兒是大智慧的象征，代表天人合一，無欲無我。
在佛教中，亦有「極樂化生」的說法。每當虔誠的信徒們功德圓滿，便可在去世后前往極樂凈土，最終于蓮花中化身為童子。
而在民間工藝美術中，因為蓮花的「蓮」跟「連」同音，因此百姓喜歡用「連生貴子」來祈求多爾多女。同時，在荷花中，蓮蓬又藏有數量眾多的蓮子，荷花蓮蓬也就在民間成為「百子」的象征。
所以，我們現在看到的嬰孩與蓮花的年畫、民俗畫，其實都來源于這一千年前就已經被發揚光大的傳統。
鑒于嬰孩在宋朝社會中如此獨特的地位，人們也普遍把孩子當做吉祥的象征、福氣的化身。
畢竟，在如此高的嬰兒夭折率中， 孩子能闖過鬼門關存活下來，確確實實是件很幸運的事。 因此，宋朝的許多的重大場合、節慶儀式中都會出現孩子們的身影。
像北宋的熙寧年間，天大旱，餓殍遍野，流民盈塞。為了緩解旱情，宋神宗下詔組織京城的兒童來求雨，「令坊巷各以大瓷貯水，插柳枝，泛蜥螺， 使青衣小兒環繞呼：‘蜥蜴晰螺，興云吐霧，降雨滂沱， 放汝歸去！」。最終，這場旱情成為王安石黯然罷相的導火索，熙寧變法走向失敗。
當然，嬰兒孩童能夠安然成長，樂享童年同樣也是統治者政治清明的體現。嬰戲圖有了如此多的吉祥寓意，畫家們創作出來還能順便還能逢迎上意， 可謂是從上到下、從朝野到民間都有市場。宋代兒童題材藝術的勃興，也就不難理解了。
