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春季百花盛開，路過趙員外家門口的行人，時不時就能嗅到空氣中帶來的花香味。
此刻，趙家的兩位小姐正在里面賞著花。大小姐名叫趙玉蓮，二小姐名叫趙玉蘭，雙方年歲只相差一個多月。
兩人都長得貌美如花，姿色各有千秋。論起年歲和容貌來相差無幾。可在嫡庶有別的古代，她們所受的待遇和地位卻是相差很多。
嫡姐趙玉蓮未來的夫婿是李縣尉的小兒子，李明生；趙玉蘭則定給了劉舉人的兒子，劉世安。
劉世安在讀書上很有天分，已經在去年取得了秀才的功名。劉家現在雖然落敗，可只要家中兒子爭氣，未免沒有改變門庭的可能。
不過這對心氣高傲的趙玉蘭來說卻是難以忍受，自己憑什麼要嫁過去受窮！偏那劉世安還是庶子一個，以后又能分到什麼家產呢？
李公子風度翩翩，為人溫文爾雅，當初她偷看一眼后就傾心不已。那句話真的是沒說錯啊！這人哪可真不能比，人比人氣死人的郁悶她可是體會得夠夠的了。
心中藏著怨氣，后花園再美的風光趙玉蘭也沒有心情觀看，于是故意找了個借口和嫡姐分開了。趙玉蘭也不回自己的房間，徑直朝生母王姨娘的院子走去。
看著進門的女兒，王姨娘就感知到了她的不高興，不解地問道：「你不是和大小姐在賞花嗎？怎麼才過去沒多久就回來了？」
趙玉蘭揮了揮手讓身邊伺候的丫鬟退下，方才說道：「女兒哪有心情賞花？一想到以后要嫁入劉家去受苦，心中就難受得緊。姨娘，不如你和爹爹說一說，想辦法把這一樁婚事退了吧。」
王姨娘聽了女兒的話后不由苦笑起來，趙員外是對她有幾分寵愛，可若想就因此讓他背信棄義是萬萬不能的。
和劉家的這樁婚事還是10年前就定下的，當時趙員外乘船游玩喝醉了酒。當仆人出去拿醒酒湯時，他趁著別人不注意搖搖晃晃地出了船艙，一不小心就摔到了河水中。
劉舉人那時的家境還不錯，也被人邀請上船游玩。當他正帶著兩個隨從站在船頭，望著明亮的月光準備吟詩一首。
結果就聽到了「撲通」的落水聲，轉頭望過去，就見一個男子正在水中掙扎。也幸虧他們救治及時，趙員外上來之后倒也沒有大礙。
從此，他就把劉舉人當成了救命恩人看待，兩人的交往也多了起來。等看到劉世安聰慧，就讓自己的庶女和他定了娃娃親。
劉家敗落后，趙員外對他們的態度并沒有改變，還時不時提著禮物上門看望重病的劉舉人。
以兩家的關系，女兒想悔婚自家老爺就第1個不答應，想到這她連忙勸說道：「劉家也是讀書人家，若劉公子以后能考中進士，想必家境也會變好的。」
趙玉蘭一聽，就知道姨娘也是不同意她悔婚的，心中不滿之下便匆匆告辭回房去了。
當天夜里，她躺在床上翻來覆去地睡不著覺。劉世安聰慧不假，可天下聰明的書生多了去，誰又能保證他一定能考中進士呢？
自己可不想把婚姻賭在那看不見摸不著的希望上呀，還是得想辦法，把這樁婚事退掉才行。
趙家的后花園中，各家的少爺們娶在一邊談詩論詞好不熱鬧；小姐們則在另一邊聚會，談論著各自感興趣的話題。
當天趙員外家很熱鬧，下人們都忙壞了。等吃過宴席后送走客人，又要忙著收拾鍋碗瓢盆。
劉世安和李明生在席面上被人灌了許多酒，都有了七八分醉意。趙員外就做主把人留在家中住下，吩咐家丁仔細伺候著兩位少爺。
喝醉酒的李明生卻不肯去休息，邁著踉蹌的腳步非要到花園的池塘邊去，口中不停念叨著少爺我還要賦詩一首。
家丁不敢違抗少爺的命令，于是就小心地扶著他往花園而去。他們的這一番舉動，很快被丫鬟報給了趙玉蘭得知。
趙玉蘭心想這可是天賜良機呀，能不能順利退婚就看今日了。她拿出一兩銀子賞給報信的丫頭，讓她保密之后就急匆匆地往花園趕去了。
這一去，就和醉酒的李明生來了個碰面。家丁好奇地詢問二小姐為何來此，趙玉蘭找了個借口說自己手鐲掉了要出來尋找。
因為地方太大，就讓跟隨的丫鬟在別處尋找，沒想到剛好就碰到了他們。
李明生醉眼昏花，看到來了一個貌美女子就要拉著她跳舞。這一舉動，嚇得身邊的家丁趕忙攔住，這是未來的小姨子，可唐突不得。
就在這手忙腳亂間，李明生被她拉住了手，隨后站在池塘邊的兩個人就往水中倒下去，撲通一聲濺起了好大的水花。
池塘里的水只到腰深，只要兩人站直了身子倒也沒有危險。
隨后就見趙玉蘭扶著幾乎趴在她身上的李明生站了起來。因為有二小姐在，家丁很快就去找了兩個婆子，幫忙把人扶上岸來。
得到消息的趙員外和夫人，腳步匆匆地趕過來，生怕李明生和趙玉蘭摔壞了。
兩人到了現場一看，只見醉醺醺的李明生拉著趙玉蘭不放，不停地說道：「美人哪，快給我唱個曲兒吧，若是唱得好，少爺我就把你帶回家去做個小妾。」
趙夫人聽了這話后面色一沉，就在她準備叫人把二小姐送回去的時候，趙玉蘭卻掩面痛哭說自己不想活了。
先前和李公子掉入池塘中失了名聲，如今又被他調戲。自己還有何顏面面對大姐，又有何顏面嫁給劉公子為妻？
不如請爹爹把婚事退了吧，免得傳出去外人說閑話，反倒害了爹爹和劉家的交情了。
趙員外聽了這樣的話后不由得非常痛心，先叫了幾個下人把李公子抬回去休息，又叫丫鬟扶二小姐去換衣服。
「玉蘭受到了驚嚇，為夫要和王姨娘一起去開解開解她，防止這孩子想不開，一時之間做出過激的行為來。」
趙夫人是個聰明的，自然不會當場下丈夫的臉面。一直回到自己的房中，面上的怒容才顯現出來。
她對著身邊的心腹婆子說道：「二小姐那點小伎倆，也只能哄一哄老爺罷了。我今日才知道她的野心可真不小呀，不光嫌棄劉家窮，還把主意打到未來姐夫的身上。」
婆子聽后點了點頭，「夫人要不要咱們出手？否則任由二小姐鬧下去，大小姐的婚事恐怕會有變故。」
趙夫人冷笑，「我的女兒我了解，可不是那等眼皮子淺的。咱們什麼都不要做，靜觀其變就好，隨他們鬧去吧。」
家中出了這樣的事情，趙玉蓮一覺醒來就得知了。她一開始是有些惱怒，隨后不知想到什麼又平靜了下來，梳洗過后就來到上房給母親請安。
「李公子我看為人很不靠譜，若是在外面鬧倒也罷了，如今卻被你二妹妹纏上了。咱們且看他如何處理，若是個拎不清的性子，這樁婚事就要另做打算。」
和母親有相同想法的趙玉蓮，當天就待在上房，等著聽趙員外處理的結果。
話說趙員外此時也是頭痛不已，二女兒一心說自己被毀了清白，要絞了頭髮出家去做姑子。
李明生又是個憐香惜玉的，聽到這樣的話后當即提議說：「要不我把大小姐二小姐都娶了吧，省得姐妹兩人鬧矛盾。」
趙員外差點被氣死，心中罵到你好大的臉面啊，一句話就想把我兩個如花似玉的女兒娶回家，其中一個還必須得做妾。
我若敢答應下來，趙家可就成笑話了。到了如此地步，也無需再隱瞞劉家，否則把女兒嫁過去反而結了仇。
想通的趙員外，就叫下人去把劉世安請過來，解釋說其實這只是誤會一樁。
可二小姐反應太過激烈，當爹的害怕她想不開，不如兩人這樁婚事就算了吧，以后世伯再幫你說一門好親事。
劉世安多聰明的人哪，一聽就明白怎麼回事。既然如此也不必強求，強扭的瓜不甜，省得以后還會弄得家宅不寧。
「趙世伯無需擔憂，一切還是要以二小姐的身體為主。這婚事咱們就退了吧，想來也是我和二小姐有緣無份了。」
趙員外一聽心中感激呀，覺得劉世安比李明生懂事多了。因為這件事情還需要和夫人商量，將兩人送走后便回到后院。
看到正等著他的母女倆，趙員外面帶愧色地把結果告知了兩人。
「先前有外人在我不好點破，早上讓婆子審問了二小姐身邊的丫頭，方才得知這是二小姐計劃好的，她這是不想嫁到劉家去受窮呢。」
趙員外一開始還不相信，等接連聽到幾方的供詞后，才知道自己也被算計了。
自覺丟了臉面他怒氣沖沖地道：「這也是個眼皮子淺的，劉世安可是有出息的孩子，還怕以后不能給她掙個誥命夫人回來。」
舍不得劉世安這個女婿的趙員外，隨后就把自己解決的辦法說出來。不如把姐妹倆的婚事換一換，就不知道大女兒愿不愿意？
趙玉蓮先前和母親已經商議過的，如今聽了父親的話后便順嘴答應下來，只說不愿意讓父親為難。
就這樣，趙家的兩個女婿沒有變，兩個女兒嫁的人卻是不同了。劉家聽到這樣的結果自然是歡喜，這個改變對他們是有利的；反之，李家那邊確是因此而吵翻了天。
李縣尉夫妻聽到二兒子的決定差點氣昏了過去。不說趙玉蘭庶女的身份，只說她為了富貴不惜名節的性子，這樣的女子娶回家來可是攪家精一個呀。
兒子性格的李夫人也知道，此刻越是反對他越是和爹媽對著干，于是便強忍著怒氣答應了這樁婚事。
趙玉蘭如愿以償很歡喜，此刻她又哪里會想到，未來的公婆對她心中厭惡非常，兩人的婚姻又怎會幸福呢！
大姐趙玉蓮出嫁后不久，趙玉蘭也嫁給了李明生。剛結婚一個多月，李明生就在外面尋花問柳起來，有時還會夜不歸家。
聞著丈夫身上的脂粉味，趙玉蘭時常和他吵架，雙方的感情也冷淡了下來。當她把丈夫的所作所為告知公婆時，婆婆卻道：
「我家兒子的性子從來沒有改變過，你當初沒打探清楚就算計于他，還自以為手段高明著呢，如今又為何哭鬧不休？」
婆婆的這一番冷嘲熱諷，把趙玉蘭說得滿臉通紅，灰溜溜的回轉房中。
就在她忐忑難安的時候，沒過三天婆婆就給相公納了一個美貌的妾室進門，擺明就是要架空她正妻的權利。
這下趙玉蘭可實在忍不住了，每日對著那妾室非打即罵，背著人的時候，對著婆婆的言語也不恭敬起來。
這樣的事情又哪里能瞞得住李夫人，聽到丫鬟的稟報后她冷冷一笑。轉頭又低聲吩咐了幾句，讓她依計行事。
「二少奶奶這段時日都沒睡好覺了，奴婢便想著打一壺酒過來。喝上幾杯，也好解一解心中的煩惱。」趙玉蘭心中正煩悶著，看到酒后也不拒絕，叫丫鬟給她倒酒就喝了起來。
這人喝醉后，有的人倒頭呼呼就睡，還有一種情況那就叫醉酒吐真言，趙玉蘭就屬于后一種。
醉酒的她開始對著婆婆數落起來，這一時之間倒是罵得痛快的了。此刻她根本沒有發現，涼亭的周圍站滿了家中的仆人，還有特意趕過來的李縣尉夫妻。
李縣尉本來對這個媳婦意見就非常大，當下便叫人去把趙員外請過來看一看。這樣不賢惠，不敬婆母的媳婦他們家可要不起呀！
兩家相隔不是很遠，趙員外得到消息后趕過來時，看到女兒醉醺醺的正張口罵著婆婆，當場就被氣得滿臉通紅。
李家堅決要把趙玉蘭休掉，趙員外如何求情也沒有回旋的余地。
兩日后，不論趙玉蘭怎樣哭鬧灑潑，終歸還是被李家掃地出門，無奈之下只得回了娘家。結婚才半年就被婆家休掉，她整日以淚洗面，躲在屋中不肯出來。
「當初你若安安分分的嫁去劉家，如今又哪有這樣的事情發生？你大姐嫁過去后日子過得可順心了，如今她已身懷5個月的身孕，哪像你結婚后只顧著吵架，連孩子都沒懷上一個。」
趙玉蘭聽了姨娘的話后更加氣憤？大姐除了是嫡女之外，自己的容貌和女工女紅哪樣都不比她差。憑什麼自己事事倒霉，而她嫁去劉家后還能事事順心。
這人一旦鉆了牛角尖后就很難走出來。越想越氣的趙玉蘭心中就升起了報復的心思來：你們不讓我好過，我也不讓你們如意。
轉瞬之間，她就想出了一個毒計出來。于是第2日便早早起床梳洗，對王姨娘說自己想通了。如今在家中呆著實在煩悶，想到街上走走散心去。
王姨娘聽到女兒這樣說很歡喜，還拿出了50兩銀子，讓她去買喜歡的糕點吃。
趙玉蘭一出門，就叫轎夫抬著她往一處偏僻的巷子而去，說自己要去拜訪一個老阿婆。
這樣的要求倒也通情合理，丫鬟隨從也沒道理阻止。便按照二小姐的吩咐等在門外，讓她進去和那阿婆說話。
屋中，趙玉蘭和老婦人的談話卻很詭異。趙玉蘭拿出了50兩銀子放到桌上，開口說道：
「你幫我找一個女餓鬼來，等到我大姐生產那天，就讓她拉住胎兒不讓出生，事情若是辦成了還有重謝。」
老婦人看著銀子雙眼冒光，笑瞇瞇的說：
「只要價錢到位，我這個走陰婆自然能幫你把事情辦妥當。不過丑話可先說在前面，若是你泄露了風聲，老婆子可是不負責任的。」
趙玉蘭點了點頭，這個走陰婆是她以前從一個老仆人那兒聽說來的。只要錢財到位，坑蒙拐騙的事情她也會接。
將大姐家的地址，有她懷孕的日期告知走陰婆后，趙玉蘭便坐著轎子離開，假裝逛街去了。
走陰婆不想把事情鬧大，就吩咐女餓鬼悶死孩子就好，而不是趙玉蘭所說的一尸兩命。
毫不知情的趙玉蓮，在兩個穩婆接生之下難產了。其中一個穩婆疑惑的說道：「這胎位明明都是正的，孩子為何總是生不下來？仿佛有一雙手在拉扯著他似的。」
穩婆的這一番猜測卻是歪打正著，在他們肉眼看不到的地方，一個身形枯瘦的女餓鬼正在產房中搗亂呢。
不過好在吉人自有天佑，就在一眾人慌亂之間，青玉道姑的到來化解了危機。
青玉道姑是水云觀的觀主，不光道術出色，醫術也很高明。趙家常向觀中捐獻香火錢，雙方的交錢還不錯。
這次女兒生產，趙夫人為了保險起見，就親自上山請她下山，如今就在這緊急的關頭趕到了。
青玉道姑往產房中掃了一眼就明白了怎麼回事，她對慌亂的劉世安說：
「把你家中的燒鴨取一只過來，用繩子吊到產房的屋檐下，這件事情辦完后孩子很快就會出生的。」
兩個穩婆一聽不由得面面相覷，這樣的接生方法真是聞所未聞呀，難道是什麼道門秘法不成？
在餓鬼的心中，對吃飽飯有著非常重的執念的。如今美食當前也顧不得其它了，于是連忙飄著往那燒鴨而去，張開嘴巴吸食起來。
沒有了惡鬼的阻撓，趙玉蓮也就能夠順利生產。一刻鐘之后，嘹亮的嬰兒哭聲在劉家的宅院響起，約摸有6斤重的小子平安落地了。
劉家眾人更是對青玉道姑感激不已，盛贊她的道術高明。她聽后卻笑道：
「貧道只是看到你們所不能看到的東西罷了，吊燒鴨可不是什麼隱秘的道術呀。」
說完后，她將手中的拂塵往屋檐下一掃，很快那個女惡鬼的身形便顯露了出來。于是在場之人看到了女惡鬼進食的景象。
青玉道姑隨后就以女惡鬼為媒介，順藤摸瓜找到了走陰婆的身上。
「這可是你家二女兒做下的好事，我呢頂多算得上是一個從犯。當初她是想讓大小姐一尸兩命，還是我讓那女餓鬼手下留情了。」
青玉道姑也從女惡鬼口中證實了她的話語，因為走陰婆的這一點慈悲之心，青玉道姑決定饒她一命，把人帶回道觀中改造去了。
趙員外一聽就知道這女兒沒救了，思索了一夜之后就和夫人商量說。
把二女兒送回鄉下老家去，找一個厲害強勢的男子把她嫁了吧。咱們呢也不欺騙人家，愿意娶二小姐的，趙家也會有厚禮送上的。
趙夫人同意了丈夫的請求，隨后就派了丫鬟婆子把趙玉蘭送走。後來又把她許配給了一個屠夫為妻，并吩咐說不能讓二小姐隨便亂跑，不隨意打罵就可以了。
那屠夫聽了這樣的吩咐后自然樂開了花，從此日日把趙玉蘭拘在身邊，無論她如何罵人也不理睬。
日子久了之后，趙玉蘭也自覺沒趣起來。看實在反抗不過，也只得和屠夫過起日子來。
只不過在午夜夢回之間，想著日子過得幸福美滿的姐姐，心中總是覺得難受不已。若是當初她不好高騖遠，現在在劉家享福的就是自己了吧？
看在父親的面子上，過得幸福的趙玉蓮并沒有找妹妹的麻煩。對于一心想攀扯富貴，心高氣傲的妹妹來說，被送到鄉下嫁給屠夫為妻，對她來說也算是一種心靈的懲罰了。
