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雨水太多易澇，接連兩月不下雨也愁，這些都是會影響莊稼收成的。張老漢看著因為干旱而枯黃的莊稼緊皺眉頭，對著身邊的兒子張大山道：
「今年莊稼欠收已成定局，咱們父子雖能接到一些木匠的活兒補貼家用，對于你爺爺的藥費也只是杯水車薪，還需得另想法子賺錢才好。」
可一時半會卻想不到什麼好辦法，父子倆商議之后決定還是干老本行，讓張大山離家到縣城去找活干。那里的有錢人家多，給的打賞也豐厚！不如去碰一碰運氣吧。
第2日一大早，張大山就收拾好行李工具，辭別家人往50里外的縣城而去。在經過二日的趕路後來到了目的地，他先找一個便宜的客棧住下，又花上一文錢向店小二打探消息。
得了賞錢的店小二熱情的介紹道，富貴人家打傢俱都有相熟的木匠，其他人是很難插手的。
不過在城中東市的一處大樹下，卻有許多木匠、工匠、泥瓦匠之類的人聚集在一起。城中許多人家需要請匠人，都會去那兒招人。
這人和人之間的交往都是一回生，二回熟，不如你也去那里看一看吧，若是手藝好又有好運氣，賺錢的事情想來也不用愁的。
得了提點的張大山趁著天色還早，就帶著工具來到了那株大樹下。果然發現附近很熱鬧，得到雇傭的人忙著和主家談價錢，沒有活干的匠人們則幾人圍在一起，天南地北的談論著各自的見聞。
張大山找了一處石墩坐下，把木匠的工具打開，便一面聽著他人的閑話，一面等著主顧上門來。
他第1天到來，原本對生意是不抱什麼希望的，可誰知來得早不如來得巧，就在他剛坐下一刻鐘后。只見一個丫鬟打扮的女子，和兩個家丁來到了大樹下招人干活，張大山也有幸被選上。
這女子名叫小紅，是馬員外家的丫鬟，平日就在少奶奶白蘭花身邊伺候。白蘭花嫁進馬家方才半個月，馬少爺對這個美麗的夫人非常疼愛，向來都是有求必應的。
這次請人回去也是因為少奶奶想打造一個澡盆，和在院子中蓋一間小廚房準備自己開火。
這件事情就交給小紅來辦，這些匠人來到了馬家后。小紅看張大山長得年輕俊俏，就讓他去幫少奶奶打澡盆，其他的匠人則修小廚房。
少奶奶人長得美，看人的眼光也有些高。跟在身邊的家丁丫環容貌都比較出眾，聰明的小紅早就摸清了主人的性子，這也是她讓張大山打澡盆的原因。
澡盆雖然樣式簡單，可若想打造得結實耐用又美觀，是需要木匠有扎實手藝的。這些自然難不倒從小學藝的張大山，在材料備齊之后便拿出工具忙碌起來。
就在他專心干活的時候，白蘭花帶著丫鬟小紅過來查看，這讓張大山感到有些無措起來。內宅女子是不會輕易與外男相見，以免有損名聲。
白蘭花可不管這些，她得丈夫寵愛，一切家事都由自已說了算，只要撒一撒嬌，很多事情都能搪塞過去。
至于公公和婆婆，他們嫌棄城中太過炎熱，已經到城外的山莊避暑去了，自然沒有人管束于她。
看著即將成形，被打磨得光滑樣式美觀的澡盆白蘭花很滿意，又讓張大山在上面刻上一些花朵，再染上顏色，那樣看起來會更加的雅致。
主家有要求，干活的人自然要一一照辦。就在澡盆打好的這天晚上，馬少爺也因朋友的相約而夜不歸宿，偌大的馬家就剩下了白蘭花一個主人。
一向我行我素的她辦起事情來更是隨意許多。當晚洗澡的時候，竟然毫不避嫌的叫張大山幫著提水進屋，只說要試一試澡盆漏不漏水。
澡盆打好后，張大山已經往里面倒清水測試過，一滴水都沒有往外滲，少奶奶的擔憂是沒有必要的。
人在屋檐下不得不低頭，希望早點拿到工錢的張大山還是決定照辦，在丫鬟小紅的指點下，提著熱水來到一處偏房中。
少奶奶這與理不合呀，孤男寡女的在一起相處恐讓人說閑話。
白蘭花卻說不怕，身正不怕影子歪，這大宅中如今只有我一個主人，不會有人敢來罵你的。家中還需要打造一些傢俱，這些活兒到時都讓與張木匠來做吧。
想到生病的爺爺，張大山決定忍一忍，家中實在太需要錢財了。
站在門外的張大山心中忐忑不已，就在胡思亂想間，沒多久屋中就響起了白蘭花洗澡的拂水聲，還伴隨著一陣柔美的歌聲響了起來。
張大山頓時羞得滿臉通紅，想了想后就決定遠離門口，以免被人看到壞了少奶奶的名聲。
這就在他剛邁動腳步的時候，卻傳來了少奶奶驚慌失措的叫聲，「有蛇，房梁上面有大蛇，張木匠你快點進來救我呀。」
張大山一聽也急了，當下顧不了許多就推門而入。只見白蘭花正坐在澡盆嚇得發抖，房梁上，一只手臂粗的蛇正吐著蛇信子再往下張望。
張大山一看也被嚇了一大跳，這是有劇毒的蛇，若不小心被咬上一口，恐怕很快就一命嗚呼了。這房中也沒有趁手的捕蛇工具，于是張大山便焦急的讓白蘭花趕快穿衣，先逃出屋子再說。
白蘭花卻眼淚朦朧的道：「我腳軟站不起來了，這房中有一間暗室，不如你背著我下去躲一躲吧。」在白蘭花的提點下，無暇多想的張大山轉動了桌子上的一處花瓶。
只聽得「咯吱」一聲機關轉動，最后地下果然有一個地道顯現出來，里面還點著許多的油燈，可見下面空氣是流通的。
就在他們說話之間，那蛇移了移身子眼看就要往下爬。張大山咬了咬牙，先把屋中的一塊桌布取下，又把自己身上的衣料取下一截遮住眼睛。
夏天的衣服比較單薄，隱隱約約之間還能透著一些光。張大山說道一聲少奶奶罪了，隨后就用桌布把白蘭花圍住，一把將人抱起后就往地下暗室而去。
下了台階后把機關一按，地面又緩緩的合攏起來，即便那毒蛇下來也不能傷到他們。進入暗室后，張大山發現自己遮住眼睛的布條，突然之間松開掉落了下來。
他連忙閉著眼睛將白蘭花放下，轉過頭去不敢再看。白蘭花看著他忙亂的樣子，卻撲哧一聲笑了出來。
「你這木匠卻也老實，這里如今只有咱們兩人。即便有什麼也是天知地知你知我知，你如無需如此害怕慌亂。」
白蘭花前后表現反差太大，慌亂過后的張大山，對這番反常行為很快升起警惕之心。
他背對著白蘭花睜開了眼睛，只見這間地下暗室里有桌子，有木床，旁邊還擺著一個衣柜，想來里面自然少不了衣服的。
白蘭花聽后心中有些著惱，簡直就是一個不解風情的木頭人。自己一個千嬌百媚的女子，在他眼中竟然比那毒蛇還讓人害怕。
原本看他長得年輕俊俏，還想采補一番陽氣。如今聽了這話語便也歇了那段心思。罷了，也不急于一時，必要這木匠心甘情愿才好。
惱怒的白蘭花，當下便從衣柜中拿出一身女裝穿起，隨后又讓張大山自己出暗室不再理會。
出了暗室的大門，張大山看著緩緩合攏的地面不由長出一口氣，擦了擦額頭上的汗水他又往屋頂望去。
這一看他不由得詫異了起來，只見先前毒蛇待的屋梁上，此刻竟有一只如小貓般大的老鼠，正站在上面啃著東西吃。
這可是奇了怪了，蛇和老鼠是天敵，有的蛇雖然不吃老鼠，它們爬行過的地方總是留下氣味的，以老鼠謹慎的性子應該會避開才對，怎會前后相差沒過多久，就待在同一個地方呢？
難道那蛇和老鼠之間有什麼聯系不成？張大山卻是猜了個正著，毒蛇其實就是有人對著老鼠使出障眼法幻化而成，專門為了算計張大山而設。
誰知道張大山卻不好色，又在言語之中惹怒了白蘭花，讓她爭強好勝之下決定放長線釣大魚。反倒讓張大山逃過了一劫，不過這些事情如今他卻是不知道的。
張大山回到自己的住處，夜里翻來覆去的睡不著覺，也不知道自己應不應該再留在馬家干活。馬少奶奶邪性的很，他并不愿意與之打交道。
不過白蘭花卻自有辦法讓人留下，一文錢還難倒英雄漢呢，何況在鬧災荒的年月，為了家中的親人更好的活下去，有時刀山火海也是愿意下的。
白蘭花對張大山說，只要再打幾件傢俱就付給20兩銀子的工錢，這讓急需用錢的他很難拒絕，思慮一番后還是決定留了下來。
馬少爺總會回家，到時候有了人管束，馬少奶奶想來也不敢太過放肆。
馬少爺倒是常回家，不過大都是醉醺醺的模樣，不是和朋友應酬，就是去青樓喝酒。即便晚上歸家，很多時候對妻子的行事也是不知情的。
在張大山干活的期間，白蘭花時不時讓丫鬟小紅送來一些好飯菜，一心想把人勾到手之后再吸他的陽氣。
張大山也是妙人一個，送來的好飯菜照吃不誤，對白蘭花的暗示卻假裝不知，反正傢俱打好之后他就走人，馬少奶奶一個婦人還敢親自阻攔不成？
工錢的事情也不用擔心，馬員外在外面的名聲一向很好，家中的賬房是他的心腹之人，力奶奶就算是想拖欠工錢，賬房也是不會答應的。
馬家長輩的都還健在，白蘭花想一手遮天還早著呢，想通了張大山也不再害怕，每只管忙忙碌碌的打造起傢俱來。
這一天，他在刨木板的時候不小心傷到了手，因為傷口太大，就向管事請了一天假去醫館治傷。
那些傢俱并不急著用，馬家的管事就讓他多休息兩天，趁此機會在縣城中好好逛一逛，這對以后他找活干有好處。
張大山謝過管事后就出了大門，他并不是馬家的下人，告知一聲后晚上不回去也是可以的。
當天，他又在先前投宿過的客棧住下，客棧里人來人往的很熱鬧，在1樓的大堂處坐滿了吃飯的人。就在張大山找了一個角落坐下，正等著飯菜上桌的時候，隔壁一桌人的交談引起了他的注意。
看那幾人的打扮應該是鏢局的鏢師，因為在外見多識廣，他們對消息一向是非常敏感。
「咱們還需得趕快離開縣城才好，我打探得知，城中已經有三家大戶的糧食被偷走，有這種手段的盜賊可是了不得，若是他們把主意打到咱們鏢局身上，恐怕防不勝防呀。」
坐在他身邊的人點了點頭認同，大戶人家的糧食防守嚴密，里面堆積的糧食也多。
這些人竟然能神不知鬼不覺的偷走，恐怕早早的就在地下挖了地道，人數也是不少的。縣城雖然有縣令坐鎮，可卻是沒有多少官兵把守。
若是那些賊人心狠手辣之下攻打縣城，到時候必會出亂子。混水摸魚之下，彼此有仇怨的大戶恐怕還會弄出幾樁慘案來？之后可就是亂上加亂了，這樣的事情他們可是見過的。
「這賊人抓不到，現場總該留有一些線索吧，大哥可否打探到那地道里的情形如何？
「你們說怪也不怪，那地道是新挖的，按理來說，人走在上面應該有腳印才對。可據說捕快進去之后一個腳印都沒看到，只有幾只貓大的老鼠在竄來竄去，看到人之后就順著地道逃跑了。」
「哎呀，這老鼠那麼大可不常見呀，難道糧食是老鼠偷的不成？」
「我倒覺得這是有人在背后指揮的，聽說江湖上有一些奇人，能通過音律指揮老鼠蟲蛇幫自己辦事，那些老鼠說不得就是探路的先鋒呢！」
幾個鏢師的談論越來越玄乎，聽了一耳朵怪事的張大山，突然想到了在馬家房梁上見到的大老鼠。
若是真是如此，說不得賊人已經盯上馬家的糧庫，自己倒是有心想去提醒一番，可無憑無據的，就怕他們不相信呀。
張大山決定第2日先到縣衙看看，一般出了這樣的事情，總會有告示貼出來提醒眾人小心的。
這世上愛看熱鬧的人總是少不了，等張大山來到縣衙附近的時候，只見那貼告示的墻壁下已經站滿了人，都在七嘴八舌地議論這樁奇案。
因為案件太過棘手，可能牽扯到江湖人士，一些大戶聯合起來出錢，讓縣令懸賞1000兩銀子，請有本事的能人異士幫忙破案。
重金之下必有勇夫，如今不光一些江湖人士，就連消息靈通的乞丐也忙著奔走起來，都想著一夜暴富。
張大山聽后也很心動，不知為何，他總有一種直覺，馬少奶奶屋中的那只老鼠，恐怕和這件事情脫不了干系。
存了這樣的心思的后，他回到馬家便更加仔細的查看起來，不過接連幾天就沒有發現老鼠的蹤跡。
俗話說，有心栽花花不成，無心插柳柳成蔭。這天半夜他起來方便，無意中發現三只大老鼠竟然排成一列，往那間暗室的窗戶爬進去。
張大山看后連忙返回屋中，拿起自己的木匠刻刀跟了上去。張家其實是有魯班術流傳下來的，可術法卻不能輕易對人動用，不過用到老鼠身上幫忙破案，這對施法之人卻是無礙。
馬少奶奶當家，不知為何晚上總是不讓仆人在外守夜，如此一來也方便了張大山的窺探。
他從窗外往里偷看，只見屋中早已沒有老鼠的身影。地下暗室的通道卻被打開著，莫非老鼠爬進去了不成？
張大山從窗戶爬進后也不急著找老鼠，他先在門背后刻了三條蛇，到時候再念動咒語，讓三條的蛇的虛影尾隨老鼠而去。
若老鼠背后是被人控制，這三條蛇就會回報給他具體的消息，自己到時候再報給縣令大人得知，想來那賞銀也是少不了的。
蛇的模樣倒也簡單，張大山沒花多少功夫就把它們刻完。隨后只見他念出了一陣古怪的咒語，刻在門板上的三條蛇仿佛活過來一般，很快漂移著往地下暗室而去。
自己先前猜測沒錯，老鼠必定是藏在下面的。
很快地下就傳出來老鼠因為遇到天敵，而發出的驚恐叫聲。又躲到窗外的張大山，就看見地下竄出了4只老鼠來。最大的那只有臉盆大，其余三只有貓般大小。
三條蛇在后面緊追不放，大老鼠氣急敗壞的叫道：「這到底是哪里來的蛇？無形無體的，姑奶奶我咬也咬不死。若讓我知道誰人在搗鬼，必然饒不了他。」
這說話聲可真的太熟悉了，不正是馬家的少奶奶白蘭花的聲音嗎？原來他竟然是一只鼠妖啊，怪不得偷糧食偷得那麼天衣無縫的。
到了此刻害怕也沒用，趁著三條蛇和鼠妖搏斗的時候。張大山又悄悄刻下了一只金雕。隨著咒語的落下，一只金雕的虛影就往屋中的鼠妖撲去，鼠妖看后咒罵一聲就要逃跑。
雙方都是它的天敵，在本性上就有一種壓制的作用，況且它們又沒有形體，咬又咬不死，再纏斗下去恐怕占不了便宜，還是趕快逃命要緊吧。
它的動作快，那金雕的速度也不慢，一個飛撲就抓住了鼠妖的命門，讓它被按在地下動彈不得。
張大山看到金雕得手很歡喜，可一看這黑黝黝的天色又犯愁，深更半夜的縣令又不升堂。若是等到天亮，又怕被鼠妖掙脫開去。
此刻他卻是不知道，他以為休息的縣令大人，正在青山道長的帶領之下往馬家而來。道長也是縣中的大戶請來的，這幾件案子太過詭異，于是決定請高人來看一看吉兇。
青山道長乃是一派掌門，道法高深。很快在這幾家的糧庫中發現了妖氣，經過白日的查看之后，發現馬家上空的妖氣最為濃厚。
他將事情告知縣令，雙方合計之后決定突襲馬員外大宅。就這樣，在金雕和鼠妖相持不久后，馬家的大門也被官兵敲開了。
等青山道長和縣令來到這處房間時，就看到了三條蛇和金雕圍住大老鼠的畫面。
縣令一眾人對此疑惑不解，這蛇和金雕怎麼只是虛影而已呢？青山道長卻是有道高人，等他看到張大山后便知道怎麼回事。
當下不由得哈哈笑道：「木匠祖師爺留下來的法術真是名不虛傳，小木匠你今晚立大功了。
經過青山道長的訴說，眾人才了解前因后果。當下紛紛贊嘆魯班術的神奇，妖怪雖然有神秘莫測的術法，人類卻也有聰慧的頭腦，在場的眾人都莫名的與有榮焉起來。
老鼠精一看，完了，青山道長都來了想跑也跑不掉。當下就連連求饒，只說自己未傷人命，還懇請道長能饒它一命，它愿意把被偷的糧食歸還。
青山道長聽后笑道：
「你來偷糧食是為了養活族中大小，不過死罪可免，活罪難逃。這樣吧，你帶著自家老鼠幫著鄉民疏通河道，挖溝引渠幫著村民澆灌莊稼，以此來贖你們的罪過如何？」
老鼠精聽后連連點頭，挖洞原本就是他們的老本行，為了不引起他人恐慌，老鼠精還是等到晚上，才指揮著成千上萬的族人干活。
在術法的加持下，一幫老鼠干起活來飛快。等到天亮后縣令查看，許多田地已經得到了河水灌溉。老鼠精則在青山道長的監督之下，帶著老鼠家族返回大山之中，再也不敢輕易外出人間。
張大山捉妖有功，縣令把那1000 銀子獎賞給了他。拿了賞銀后他高興的回鄉去。全家人商議過后，又拿出300兩銀子交給族長買糧食。
村民們知道后都很感激，因為張家的幫助，全村人在糧食減產的情況下沒有一個人餓死，大家都平平安安的過了一個好年。
